FOOTBALL/Panthères du Gabon : Didier Ovono aux portes de la retraite ?
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Le portier de la sélection gabonaise de football, Didier-Janvier Ovono-Ebang qui compte à son actif 104 sélections avec l’équipe nationale pourrait très certainement prendre sa retraite internationale si le Gabon ne se qualifie pas demain contre le Burundi, l’équipe contre laquelle il avait débuté en sélection en octobre 2003.
Les années sont passées et Didier Ovono a su marquer de son empreinte l’histoire des portiers gabonais. L’un des successeurs de Germain Mendome a tout connu en sélection ; victoires, défaites, en passant par des huées et des salves d’applaudissements à chacune de ses bonnes sorties.
Mais sa carrière en équipe nationale pourrait bien se terminer demain contre le Burundi en cas de mauvais résultat. Ce serait une façon pour lui de dire au revoir aux cages gabonaises comme lors de sa première sélection, contre ce même Burundi.
En effet, l’ancien gardien de Petro Sport pourrait mettre un terme à sa carrière internationale là où il l’avait débutée. Sa première cape avec le Gabon fut en octobre 2003 contre le Burundi lors des éliminatoires combinées CAN/Coupe du Monde 2006. Un souvenir encore bien vivace dans la mémoire du joueur. Didier Ovono avait été aligné comme titulaire en lieu et place de Boris Nguéma Bekale, auteur de mauvaises prestations lors des rencontres précédentes. C’est le Brésilien Jair Ventura Filho dit Jairzihno, alors sélectionneur, qui lui avait donné sa chance. Dès cet instant, Ovono ne quittera plus les cages du Gabon. La victoire contre le Burundi (4-0) ce fameux jour au stade Omnisport président Bongo, lui avait permis de bien débuter la première de ses 104 titularisations.
Le Gabon affronte le Burundi demain au stade du Prince Louis Rwagasore, et le portier gabonais sait que tout peut arriver lors de cette rencontre cruciale pour la suite de sa carrière internationale. L’ancien gardien du Mans retrouve ainsi les Hirondelles sur son chemin, et cette fois-ci lui et ses coéquipiers doivent s’imposer pour espérer jouer la CAN. Mais si le Burundi se qualifie au détriment du Gabon, Didier Ovono devra certainement rendre le tablier sur un fait souvent perçu comme un symbole, c’est-à-dire qu’il arrêterait contre la même équipe qui l’a vu débuter sa carrière internationale.
Née le 23 janvier 1983 à Port-Gentil, Didier Ovono est âgé aujourd’hui de 36 ans, et arrive déjà au crépuscule de sa carrière en tant que sportif. Le gardien gabonais jouera certainement sa 105ème sélection demain contre le Burundi s’il est aligné par Daniel Cousin. Didier Ovono est le joueur le plus capé de l’histoire du football gabonais.
J.F
