Le RAT : Une initiative agricole vieille de 28 ans
Association de développement agricole créée le 21 décembre 1993, le RAT (Retour A la Terre) est une Organisation non gouvernementale censée apporter une solution aux problèmes liés à la dépendance alimentaire vis-à-vis de l’extérieur, où le Gabon dépense en moyenne plus de 300 milliards de francs CFA par année pour des produits alimentaires d’origines étrangères.
Le fait que le pays soit tributaire de l’étranger en ce qui concerne les importations des produits alimentaires, est l’une des raisons pour lesquelles le RAT est née. Tout serait parti de là, et après 28 ans d’existence, cette ONG est aujourd’hui sur la bonne voie surtout en ce qui est de la sensibilisation sur ce concept qui fait école actuellement.
En effet, le concept Retour A la Terre est repris un peu partout sur l’ensemble du pays avec des associations qui sont nées un peu partout avec pour objectif de trouver des solutions à ce problème qu’est l’importation des produits alimentaires. C’est dans ce sens que le RAT a usé de moyens de sensibilisation efficace à ce jour, d’abord avec la colonie de vacance agricole instaurée par les membres du RAT, dont la principale raison est la formation des jeunes dans le domaine des métiers de la terre, dont l’agriculture.
Le RAT a d’ailleurs été sollicité pour encadrer des jeunes qui avaient été formés au préalable dans certaines structures. Et c’est dans cet optique que ces jeunes ont été amenés à mettre en place des exploitations expérimentales pour voir dans quelle mesure ils viendraient à s’aguerrir dans le domaine de l’agriculture et renforcer ainsi leurs acquis. Et le lycée technique agricole de Lébamba est aujourd’hui un des partenaires du RAT qui prend en charge ses jeunes agriculteurs désireux de faire de la terre, leur principale ressource.
L’ONG a longtemps été présente dans ce domaine dans la mesure où elle a eu une influence particulière sur les politiques publiques en matière d’agriculture. En plus de cela, les études agronomiques menées par le RAT en collaboration avec d’autres structures prouvent à suffisance que le sol gabonais est fertile. Son rapport avec le projet Graine est tout aussi un symbole puisque selon les responsables du RAT, le Président de la République a vu juste en incitant les Gabonais vers un retour à la terre pour affranchir le pays des produits importés.
Après 28 ans d’existence, le RAT veut continuer dans le même sens, à savoir trouver des hommes et des femmes capables de dire oui au Retour A la Terre.
John Fitzgerald