Les échanges ont débuté sans cérémonie protocolaire avec un petit mot d’ouverture de Laurent Joffrin, le directeur de la rédaction de Libération. Ce dernier a expliqué les principes de fonctionnement de ce Forum basé selon lui sur une « charte consistant à dire que c’est libre mais la Liberté c’est le respect ». Une façon, pour le journaliste français, d’inviter les panélistes à la liberté d’expression et à la politesse.

Elu, citoyen : qui décide ? C’est le thème du premier débat auquel le public a pris part. Une confrontation providentielle entre la société civile - Marc Ona Essangui de Brainforest et Georges Mpaga du réseau des organisations de la société civile libre - et le gouvernement représenté par Alain-Claude Bilie Bi-Nze, ministre de la communication. Transparency international était représenté, avec Chantal Uwimana mais aussi Jean Valentin Leyama, proche collaborateur du président gabonais.

Quelle est, selon vous la priorité démocratique ? « Un égal accès à l’emploi, à la formation et à l’information… », a répondu le ministre. Pour Georges Mpaga, au Gabon la démocratie devrait avoir comme priorité « la souveraineté populaire. Les citoyens doivent exercer un contrôle démocratique sur les gouvernants… »

Le débat suivant a vu la participation de Madeleine Berre, ministre des PME/PMI, autour du thème « Une croissance pour tous, un développement inclusif est-il possible ? ». Pour cette première journée, cinq tables rondes étaient au programme. Les discussions se poursuivront et prendront fin samedi.

Georges-Maixent Ntoutoume